Entrevista Exclusiva: Marion y David Hopkinson
by Labradores-Club Argentina on Saturday, March 10, 2012 at 11:59am ·
Entrevista a Marion y David Hopkinson, Criadero Rocheby, Inglaterra. Reproducción con PERMISO EXCLUSIVO a Mercedes Noailles de Gary Johnson y Dra. Isabella Kraft, Tomada de la edición "Labradors 2010 - Champions for the Millennium"- Traducción: Marcela Nestler.

Las influencias en las exposiciones de hoy

Durante los últimos diez años, con la posible excepción de Sandylands (cuyos ejemplares han sido documentados en otro artículo), no hay duda de que hay un criadero en particular que ha generado los mayores efectos en las exposiciones de Labradores del Reino Unido.

El criadero Rocheby, propiedad de Marion y David Hopkinson, es uno de los pocos cuyos ejemplares han ganado más de 100 CACs en el Reino Unido y sus machos reprodujeron 34 Campeonas Británicas a la fecha. Suman 15 ejemplares que finalizaron su Campeonato, la mayoría criados por ellos y algunos de su propiedad. Sus perros ganaron Mejor de Exposición en la Exposición del Labrador Retriever Club, Mejor de Raza en Crufts en varias oportunidades, y Grupos en exposiciones generales. Todos los ganadores fueron ejemplares amarillos, con excepción de los negros Follytower Charlotte of Rocheby y Robcheby Mailing, quienes ganaron 2 CACs cada uno. Otros negros también ganaron CACs o Reservado de CAC.

El criadero tiene constantemente reproductores que muchos de los criadores de hoy han utilizado y que fueron un gran aporte en diversas líneas. Si estudiáramos los pedigrees de los Campeones, seguramente encontraríamos que la mitad de ellos contienen algún Rocheby macho o hembra en sus primeras tres generaciones anteriores. De hecho, 24 de las Campeonas inscriptas de una exposición fueron servidas por un macho Rocheby. Además, Sh.Ch. Rocheby Royal Oak aparece en la cuarta generación de un ejemplar Campeón con prueba de trabajo.

Tal es la influencia de los reproductores de Rocheby que el criadero alcanzó la máxima distinción posible cuando Rocheby Old Smokey fue el Mejor Reproductor de todas las razas en el Reino Unido, dentro de la Exposición Mundial 2005. Smokey fue el Mejor Reproductor en el Reino Unido del 2003 al 2009 consecutivamente, nada mal para un ejemplar sin títulos que raramente fue presentado! No sorprende que muchos criadores sugieran que Old Smokey fue el Labrador más influyente en las exposiciones de Labradores durante la última década. Otro gran reproductor del criadero fue Poolstead Pretentious at Rocheby (Mejor Reproductor en 1993 y 1995), quien nunca fue presentado, pero fue adquirido por AIDI y Bob Hepworth para ser un eficiente perro de caza. Quedó demostrado que no se necesita tener un perro ganador en las exposiciones para que sea un buen reproductor.

El éxito que Rocheby alcanzó especialmente en los últimos diez años, y con la capitalización de muchos otros criaderos, no fue inmediato, sino que fue la culminación de una crianza cuidadosa y selectiva, además de un arduo trabajo durante 40 años. Marion y David dedicaron tiempo de su agitada vida para brindarnos la siguiente entrevista. Las primeras dos preguntas fueron respondidas por Marion, y el resto por ambos dos.

¿Como se desarrolló su criadero?
Este criadero evolucionó en un transcurso lento y tranquilo. Como tantos otros, adquirí una “buena” hembra de un criadero local conocido, el famoso Kinley Labradors del matrimonio Wrigley. Ella fue Kinley Magic y estaba destinada a ser una mascota, pero un día decidí inscribirla en una exposición, entré a la pista y salí con un certificado, y como todos sabemos, ese fue el comienzo. Luego esa hembra fue servida por el ganador de ese día, Ch. Follytower Merrybrook Black Stormer y así comenzó una vida maravillosa con los Labradores y una amistad con Margot Woolley, quien fue mi mentora y guía durante mis primeros años de crianza y exposiciones. Mi primera lechigada con Stormer produjo una muy buena hembra, Rocheby Spring Son. Presenté a esta hembra con mucho entusiasmo, quien se mostró muy bien y ganó un Reservado de CAJC en la Categoría Jóvenes Hembras. El siguiente año tuvimos una elegante y poderosa hembra llamada Sweet Talk of Rocheby. En esos momentos podías adquirir un cachorro y ponerle el nombre que quisieras. Esa hembra era hija de Bensondale Playboy, hijo de Sh.Ch. Aust. Ch. Sandylands My lad, un muy buen ejemplar. Playboy fue reproductor por diez años y durante ese tiempo contribuyó a mejorar el tipo en nuestra region, llevándolo a un nivel sobresaliente. Fue sin duda un reproductor potente, que influenció mi visión de la tipología del Labrador que quise perpetuar. De manera que ahora tengo una idea de cómo quiero que se vean nuestros perros: fuertes, con buenos huesos (muchos eran débiles en ese momento), una cabeza bien definida con un stop presente y definido, y ojos cuya forma tuviera una ligera elevación en el párpado superior, no redondos y grandes, o pequeños e inclinados, un cuerpo fuerte con buen posterior, todos estos puntos que con seguridad no conocía. Tuvimos la suerte de que el criadero Longley estuviera al norte, cerca nuestro, con ejemplares de gran calidad, todos cruzados con Sandyland. Yorkshire siempre fue una zona de criadores de gran calidad y así fue como descubrí los beneficios y desafíos de la crianza. Los ingredientes estaban muy cerca y yo todavía no lo sabía.

¿Conocieron el éxito inmediatamente, o cuándo fue ese gran salto?
Bueno, por supuesto pensé que mis primeros logros con Kinley eran un éxito, pero Spring Song fue mucho más ganadora para unos principiantes, luego Sweet Talk Well obtuvo su premier reservado de CAC a la edad de seis meses, detrás de Docking del famoso criadero Ballyful. Imaginate que manejamos toda la noche desde Yorkshire hasta Newton Abott Racecourse con un pequeño cachorro, para volver con un reservado! De manera que en ese momento era una principiante con dos buenas hembras, quienes habían obtenido un Reservado de CAC –el camino al éxito y el arduo trabajo recién comenzaba. De todas formas esos días significaron la llama de esperanza para continuar.

La mayor influencia para este criadero fue David, nos conocimos cuando él tenía un buen perro de caza y vino a comprar una hembra (yo solía entrenarlos mucho en el campo). Nos casamos y nos convertimos en un equipo para siempre.

Los dos tenemos nuestros principios, él tiene sus ideas y yo las mías –no nos convencen fácilmente, de manera que evolucionamos en nuestro compromiso quedándonos con lo que a AMBOS nos gustaba- los buenos posteriores para él y los buenos frentes para mí, y por eso nos hemos quedado con más de un cachorro por lechigada. Trabajamos para tener mejores hembras con ejemplares que tuvieron reservado de CAC, pero los 3 CACs y el primer campeonato del criadero vino mucho después, con Sh.Ch. Rocheby Acorn, quien logró el título en 1988. Era hijo de Playmate of Bensondale y tuvo una carrera maravillosa, comenzando con el puesto de Mejor Cachorro en la Exposición Nacional juzgada por Betty Farrand. Su 3º CAC fue en Richmond y fue junto con el Mejor de Grupo, bajo el juzgamiento de Harry Jordan. Qué días tan maravillosos, creo que ese fue el gran salto.

¿Qué piensa de las líneas de crianza y el outcrossing?
Si querés perpetuar un estilo, entonces creemos que debés seguir una línea de crianza. Tuvimos mucha suerte de toparnos con criadores de gran experiencia que nos asistieron y nos ayudaron. Comenzando con cruzas de Kinley y Follytower, pasando por Sandylands y Poolstead, definitivamente tenemos una sangre variada. Sin embargo, la sangre en común ya estaba ahí, desde los ancestros de Sandylands y Bullyduff. Con el tiempo, cuando comenzamos a producir nuestros propios ejemplares, encontramos que podíamos seguir la cría de Acorn y Pretentious. Acorn no estaba en absoluto relacionado con Pretentious, de manera que esa cruza fue fundacional de una línea que continuamos. Esos ejemplares, si bien no estaban relacionados, tenían la misma tipología y por lo tanto fijaron un TIPO para nosotros, que intentamos reproducir en las subsiguientes lechigadas. Es un pensamiento común es que si cruzás cerrado perderás tamaño, pero yo pienso que si uno lo considera correcto, debe hacerlo. La crianza está en tus ojos y en tu corazón, los pedigrees y árboles genealógicos pueden ayudar, pero de ninguna manera es la única forma de criar.

Hemos tenido muchos resultados positivos con algunas cruzas cerradas, no obstante eran de una línea que podríamos considerar abierta en la cuarta generación, dicha cruza probablemente sería descartada en estos tiempos donde la comunicación, los médicos y los entrometidos en general, interfieren y opinan. Lo triste es que sin experiencia o interés en lo que los criadores realmente desean alcanzar con el corazón, muchos estarían perdidos y algunas razas perderían su tipo y calidad.

En el 2005 tuvieron durante un año al Campeón Internacional Ahti Aspen of Finnwoods, ¿Cuál fue la razón para traer a dicho ejemplar al Reino Unido?
Cuando Old Smokey demostró ser tan buen reproductor, notamos que la influencia de Whisky Mac iba bien con esa línea, pero por supuesto eso era cerrado – Mac es el tío de Smokey. Obviamente no podíamos perpetuar eso nuevamente en otra generación y realmente necesitábamos el mismo tipo de ejemplar con una línea de sangre abierta (outcrossing). Lo pensamos en esos momentos donde había problemas de ojos redondos (la mayoría exagerados), pero eso hizo que examináramos muy bien a los ejemplares que íbamos a utilizar en las futuras cruzas. Consideramos perros de otros países pero no sentíamos que fueran los correctos.
Vi a “Mickey” (Ahti Aspen) en Francia, presentado por Allan Morales de México. Recuerdo haber mirado al ejemplar cuando lo coloqué en pista y el Sr. Morales me dijo que era de México. Pensé por qué sería que había un ejemplar tan adorable de México en Francia, cuando David y yo habíamos buscado ejemplares en todo el mundo un ejemplar como ese. Sin embargo, todo se aclaró cuando se acercó Philip Lammmens al final del juzgamiento y me dijo que había tenido un buen día con los ejemplares que había llevado – yo ni siquiera sabía que estaba ahí. Me dijo que el perro amarillo era suyo y entonces le pregunté si podría llevarlo a Inglaterra por un año. Lo tuvimos por un año y cuatro meses y disfrutamos de la progenie que nos dejó. Mickey también fue entrenado en el campo así que además de ser un gran ejemplar, puede cazar y recobrar, otro aspecto que fue un agregado para nosotros. Fue padre del dos veces Mejor de Grupo Sh.Ch. Silver Suede Over Rocheby (criado por nuestra hija Rachel), quien nos ha dado excelentes ejemplares. De manera que creo que fuimos muy afortunados de tenerlo.

¿Han tenido que hacer algún tipo de desviación en la tipología que crían o exponen?

Creo que uno siempre evoluciona y ajusta lo que tiene delante de uno. En lo único en lo que coincidimos, es en el posterior; los dos detestamos garrones altos sin muslo. Los garrones de inserción baja y fuertes, con muslos bien desarrollados, hacen la gran diferencia en el empuje y visto de lado, también es muy balanceado. Creo que los dos buscamos siempre eso conscientemente en los ejemplares que criamos. La inserción de cola también es otra característica que tratamos de mejorar y creo que le debemos mucho a Pretentious y a Acorn por los logros obtenidos en ese sentido, una inserción que continúa con una cola de buen grosor y derecha, lo cual indica que se trata de ejemplares balanceados y listos para el trabajo. El estándar pide esas características estructurales por una muy buena razón: el perro es un trabajador y debe estar listo para hacer su tarea por su conformación, y no a pesar de ella. Que muchos hagan un buen trabajo a pesar de la terrible estructura, es un tributo al corazón y la fuerza de la raza!

Deben estar felices con el tipo de ejemplares que tienen ahora, ¿O siguen intentando mejorar? ¿Cuáles son los planes para el futuro?

Creo que nunca estaremos completamente satisfechos – es humano querer obtener algo mejor, sino no habría entusiasmo. Es tan gratificante ver a tantas personas disfrutando de los perros que criamos o ver a nuestros reproductores con sus progenies, y que continúen un programa de crianza. Creo que nuestro futuro en la raza será mantener lo que tratamos de conseguir – criar un buen Labrador que se asemeje al estándar y hacer lo que es debido, ya sea en el campo, en la pista, en el hogar o como asistente, no hay otra raza como esta.

Lo gracioso de tener un “ganador”, no es solo que gane, aunque sería muy triste que alguien dijera que no le importa, por supuesto que importa, pero es después de ganar donde comienza el real desafío: ¿Puedés producir otro igual? ¿Será el ganador un reproductor o una matriz? No todos los ganadores son reproductores, algunos son solo un relámpago en la oscuridad. ¿Qué hay de los machos y hembras que son verdaderos reproductores y que nunca estuvieron en una exposición? Tenemos varios de esos ejemplos. De manera que, ¿Cuánto vale un ganador? Tal vez no tanto como algunos quisieran creer, pero todos queremos mostrar la progenie que produjimos, es una forma de mantener nuestras ambiciones y aspiraciones de todos los criadores.

.¿Cuál de sus ejemplares fue la mayor influencia en su criadero, y en la raza, y por qué?
De nuestros propios ejemplares, debemos decir que fue Old Smokey, su record fue casi fenomenal. Al momento de esta entrevista, sigue siendo muy activo con 13 años y medio de edad. Nunca se lo vio envejecido, su cabeza y expresión siguen siendo dulces y suaves como siempre, y eso es lo que le transfirió a su progenie, además de la profundidad de su cuerpo y un buen posterior, que sigue siendo el signo de esta era.

Ni David ni yo tenemos por costumbre seguir los Rankings, de manera que siempre es una sorpresa cuando recibimos una carta diciéndonos que tenemos que ir a buscar un trofeo por Mejor Reproductor o Mejor Matriz a Crufts. Cuando Old Smokey fue el Mejor Reproductor de todas las razas en 2005, fue Simon Parsons de Dog World quien nos dio la noticia. No teníamos ni la más remota idea de que había marcado un nuevo record para nuestra raza. Diría que Old Smokey fue una gran influencia en todo el mundo, aún cuando no figure en todos los pedigrees. Sé que mucha gente adora su presencia amable y cálida que se transformó en su sello. Nunca fue un ejemplar entusiasta en las exposiciones, de hecho me sentí un poco frustrada y le dije a David que lo presentara él. Hicieron una gran pareja y disfrutaron de trabajar juntos, no tenemos ninguna foto que hayan tomado en Crufts donde Smokey estuviera dormido en el pasto. De hecho, ganó una muy buena categoría juzgado por Carole Coode.

Sin embargo, Poolstead Pretentious, su abuelo, fue probablemente la mayor influencia en nuestro criadero. Trajo la calidad de Poolsteads brindando solidez a la línea de Acorn, que dio como resultado las asombrosas lechigadas que hemos tenido en esa línea. La combinación dio ejemplares maravillosos. De la primera lechigada nació Sh. Chss Royal Oak & Popcorn, Am. Ch. Ripplin Corn y Cornflower, quien obtuvo 3 CACs en Suecia. De la segunda lechigada obtuvimos Ir. Sh. Ch. Rolling Stone y Am. Ch. Rich Tea. De la tercera lechigada Polkadot y Whisky Mac, ambos con campaña en Reino Unido y Prim and Proper ganó un Reservado de CAC. También hubo otros ejemplares en las lechigadas que fueron muy buenos, fue una cruza tan complementaria que no hizo más que mejorar –Quién lo hubiera previsto!

Pretentious no solo nos dio buenos ejemplares, sino que también fue un gran aporte para otros criaderos. Allan y Linda Porter, dueños del criadero Lindall, tuvieron muy lindas hembras; de hecho, fueron los primeros en producir excelentes hembras de su combinación – Lindall Personality y luego Lindall Pure Magic se combinaron con gran calidad. El criadero Lindall tuvo muy buenas hembras que obviamente complementaron a Pretentious y eso fue lo que lo hizo ser tan buen reproductor. Demostró ser absolutamente correcto, fue un buen reproductor para tantos criaderos a pesar de que él nunca fue presentado. Pretentious fue padre de ocho campeones y de ganadores de CAC y reservados de CAC de Crufts desde 1990 a 1998 –un gran logro para un ejemplar jamás presentado.

¿Qué líneas se combinaron mejor con las suyas y por qué?
Realmente no sé qué responder, creo que difícilmente uno pueda decir qué línea de sangre dará los resultados que uno espera, pero lo que uno puede hacer es ver aquellas características que a uno le gustaría mejorar con la incorporación de un determinado ejemplar. Se revisáramos los antiguos registros genealógicos veríamos cómo una línea consistente produjo buenos ejemplares y cómo esos ejemplares fueron utilizados por otros criadores para mejorar su calidad o tipo. Esto es lo que debemos hacer, ver lo que hicieron experimentados criadores, escuchar sus recomendaciones, por suerte tenemos grandes mentores.

Lo que no podemos discutir es que no obtendremos nada de machos y hembras que no tengan realmente calidad y solidez. No usaríamos un perro que no venga de una buena hembra y jamás pensaríamos en usar una hembra débil o que no tenga ancestros fuertes. En ese sentido, fuimos muy afortunados de tener las líneas fundacionales con antepasados probados en el campo, de manera que no hubiera duda de que fueran perros de trabajo. Todos los ejemplares que se asemejaban al estándar y que fueron nuestros primeros reproductores fueron verdaderos trabajadores, prueba de ello es que aún en nuestra diversificación, los genes siguen estando para quienes decidan probar su habilidad como recobradotes y dar testimonio de lo heredado. Esa herencia, aún si ustedes no tienen la oportunidad de entrenarlos, es algo que hay que mantener como criadores para hacer lo correcto, y los criadores deben saber qué raza están reproduciendo.

¿Qué otros criadores o líneas admiraron en estos años?
Hemos admirado a varios. En los días de los grandes criaderos sabíamos que podíamos ir a cualquier lado que encontraríamos maravillosos reproductores. Sandylands siempre estaba en la cima dentro de los amarillos cuando nosotros comenzábamos y Bullyduff era, sin lugar a dudas, el más brillante dentro de los negross. Los chocolates estaban bien representados por Tibshelf y Cookridge. Bradking fue un criadero que produjo un tipo adorable y consistente que influenció muchos pedigrees de hoy en día.

De los criaderos más recientes Foxrush tiene un tipo muy conciso, también Mardas sigue manteniendo un buen tipo y nunca baja la calidad. Los criaderos Carpenny y Cambremer tienen campeones sobresalientes, Lindall sigue la misma línea, Warringah, Ramsayville y más o menos otros 20 o 30 están hacienda un gran trabajo. Creo que aún estando seguros de lo que hicimos, no debemos menospreciar a los más jóvenes, que son quienes cuidarán de la raza en el futuro y se encontrarán con muchos obstáculos en el camino. La libertad de acción sería la mejor forma de evaluar el desarrollo de una línea, pero eso ya no es posible. Hay que mantener ese sentimiento de libertad para entusiasmar a quienes de verdad están dispuestos a comprometerse.

Sus reproductores fueron muy exitosos en su criadero y también en muchos otros. ¿Por qué cree que continúan reproduciendo tan bien?
Todos llevaron la mejor sangre de las últimas generaciones. David crió de una forma muy estricta en ese sentido y tuvimos la suerte de tener hembras sobresalientes. También muchas de las hembras que nos visitaron eran de gran calidad. No es ningún secreto que si uno combina una gran calidad con tipo y poder, obtendremos al menos algunos ejemplares que nos darán buenos resultados –es lo suficientemente difícil criar buenos ejemplares a partir de buenos reproductores; mucho más lo sería lograrlo con malos reproductores. No sé a quien pertenece esta frase, pero es real.

Hemos sido inmensamente afortunados, tuvimos los mejores Labradores para criar, y a los mejores criadores a quienes seguir. Además, ambos tenemos un buen ojo para la selección, de manera que no había mucho margen de error! Los dos estamos de acuerdo con las combinaciones y no tememos a criar cerrado si sentimos que funcionará, o por el contrario, ir a buscar un reproductor o comprar un ejemplar que sentimos que nos beneficiará. Creo que ninguno de los dos tiene miedo de PROBAR algo. David es quien más razona sobre lo que nos darán los próximos ejemplares, eso muchas veces resulta útil para otros también.

Una pregunta un tanto capciosa: el hecho de que la mitad de los campeones actuales tenga un Rocheby en las anteriores tres generaciones es asombroso, pero esto ¿es bueno para la raza?
El tiempo dirá, pero no creo que sea malo. Nunca tuvimos motivos para preocuparnos por los ejemplares que criamos en los últimos 40 años. Es genial pensar que tantas personas, no solo nosotros, amen este tipo y este temperamento dócil. Con 45mil labradores registrados anualmente, dudo que tengamos tanta influencia en la generalidad, pero es bueno pensar que podríamos tenerla.

¿Qué ejemplar considera que es el mejor de todos los tiempos?
Tienen que ser dos: Sh.Ch. Rocheby Acorn y su hija Sh. Ch. Rocheby Polkadot. Acorn fue nuestro primer Campeón, Mejor de Grupo y un fantástico reproductor. Polkadot también fue Mejor de Grupo, y no solo Mejor de Raza en Crufts 1996, 1997 y 1998 (incluyendo un 2do. En el Grupo en 1996 bajo el juzgamiento de Tony Pascoe), sino que además fue madre de Old Smokey y dos hembras campeonas. Ambos fueron labradores en todo sentido y fueron tan legendarios que deben ser los mejores labradores de todos los tiempos, para nosotros. Old Smokey también es una leyenda, nos dio a nosotros todo lo que un Labrador puede dar. Es un digno hijo de su madre y es muy facil vivir con él.

¿Cuál considera que fue la mejor lechigada?
Las tres de Pretentious y Acorn. Ojalá pudiera verlos en una paridera otra vez! Todos eran pequeñas replicas, tan parecidos que jamás hubieras pensado que era una cruza abierta. También la lechigada de Polkadot con Navy Blue fueron un montón de clones –nos quedamos con cuatro, todos siguen vivos: Pappermint (con el organista de la iglesia), Sh.Ch.Powder Blue (aquí en nuestra casa), Sh.Ch. Pure Linen (haciendo su trabajo PAT en Arrógate) y Old Smokey (manteniendo Rayburn feliz). ¿Quién puede pedir más?

Más allá de los éxitos de un gran criadero, siempre hay disgustos. ¿Cuáles considera que son los suyos?
Perder a Navy Blue a la temprana edad de 4 años, fue una tragedia. Entró junto a los Border Collie de nuestro vecino a un terreno donde había veneno para ratas. Él y los dos Collies murieron. Dejó un legado de seis Campeones, además de Old Smokey.

¿Cuál piensa que es el mayor desafío para los criadores de hoy en día?
Mantener el espíritu para criar Labradores de un tipo maravilloso y un buen temperamento, usar la ciencia y los exámenes de salud como una herramienta para mantener la calidad de vida del animal, sin comprometer el tipo real y el temperamento de la raza. El ánimo político y popular para tener los mejores resultados no van hacer que se sostenga la raza, más bien puede destruirlo. Los días del gran criadero han terminado, pero recordemos que fueron esos ejemplares los que establecieron el estándar y ese arduo trabajo es nuestro beneficio. La ciencia puede ser maravillosa como herramienta, pero los científicos no son criadores. Mantengamos la pasión por la crianza.



Lista de Campeones de Rocheby
Si bien no podemos contar los campeones extranjeros, ya que en cada rincón del planeta hay uno criado por Rocheby, el siguiente es el listado de Campeones del Reino Unido y el año en que obtuvieron el título.-

1988 Rocheby Acorn
1990 Rocheby County Maid at Amesleagh
1991 Rocheby Royal Oak
1991 Rocheby Popcorn
1994 Follytower Pandora at Rocheby
1994 Rocheby Sugard Almond at Lindall
1995 Rocheby Polkadot
1997 Rocheby Whisky Mac
2000 Rocheby Pure Linen
2001 Rocheby Powder Blue
2004 Rocheby Smocked Silk at Suttonpark
2006 Silver Suede over Rocheby
2009 Rocheby Spunsilk
2009 Rocheby Statesman
2009

Exclusive Interview: Marion and David Hopkinson
Labrador Club by Argentina on Saturday, March 10, 2012 at 11:59 am ·
Interview with Marion and David Hopkinson, Rocheby Hatchery, England. Playing with Mercedes Noailles EXCLUSIVE LICENCE Gary Johnson and Dr. Isabella Kraft, Taken from the edition "Labradors 2010 - Champions for the Millennium" - Translation: Marcela Nestler.

The influences in the show today

During the last ten years, with the possible exception of Sandylands (copies of which have been documented in another article), there is no doubt that there is a kennel in particular that has generated the greatest effect on the exhibitions of Labradors in the UK.

The hatchery Rocheby owned by Marion and David Hopkinson, one of the few copies of which have won over 100 CACs in the United Kingdom and British males bred 34 Champions to date. Suman 15 individuals who completed his Championship, most raised by them and some of his property. His dogs won Best in Show at the Exhibition of the Labrador Retriever Club, Best of Breed at Crufts on several occasions, and Community in general statements. All winners were exemplary yellow, black except for Charlotte Follytower Robcheby of Rocheby and Mailing, who won 2 CACs each. Other blacks also won CACs or CAC Reserved.

The nursery is constantly players that many of today's breeders have used and which were a great contribution in different lines. If we studied the pedigrees of Champions, surely we would find that half of them contain some Rocheby male or female in its first three generations. In fact, 24 of the Champions registered for exposure were served by a male Rocheby. Furthermore, Sh.Ch. Rocheby Royal Oak appears on the fourth generation of a copy Champion with working trial.

Such is the influence of the players that the hatchery Rocheby reached the highest distinction possible when Rocheby Old Smokey was the best player of all races in the United Kingdom, as part of World Expo 2005. Smokey was the Best Player in the United Kingdom from 2003 to 2009 consecutively, not bad for a copy without titles that rarely was presented! Not surprisingly, many breeders suggest that Old Smokey was the most influential Labrador in Labrador exposures during the last decade. Another great player from the hatchery was Poolstead Pretentious at Rocheby (Best Player in 1993 and 1995), who was never presented, but was acquired by AIE and Bob Hepworth to be an efficient hunting dog. It was demonstrated that it does not take a dog winner in the show to be a good player.

The success achieved Rocheby especially in the last ten years, and the capitalization of many other breeders, was not immediate, but was the culmination of a careful and selective breeding, and a hard work for 40 years. Marion and David took time from their hectic life to give us this interview. The first two questions were answered by Marion, and the rest by both two.

How do you develop your farm?
The farm evolved into a slow and peaceful course. Like many others, I bought a "good" female of a local farm known, the famous Wrigley marriage Kinley Labradors. She was Kinley Magic and was intended to be a pet, but one day I decided to enroll her in an exhibition, I went to the track and went out with a certificate, and as we all know, that was the beginning. Then the female was served by the winner of that day, Black Merrybrook Follytower Ch Stormer and thus began a wonderful life with Labradors and a friendship with Margot Woolley, who was my mentor and guide during my early upbringing and exhibitions. My first litter with Stormer was a very good female Rocheby Spring Son. I introduced this female with great enthusiasm, who was very good and won a reserve of CAJC in Category Young Females. The following year we had an elegant and powerful female named Sweet Talk of Rocheby. In those moments you could get a puppy and put the name you wanted. This female was the daughter of Playboy Bensondale son of Sh.Ch. Aust. Ch Sandylands My lad, a very good copy. Playboy was player for ten years and during that time helped to improve the type in our region, leading to an outstanding level. It was definitely a powerful player, who influenced my vision of the type of Labrador that I wanted to perpetuate. So now I have an idea of ​​how I want to see our dogs: strong with good bones (many were weak at that time), a well-defined head with a stop present and defined, and whose eyes had a slight elevation in the upper eyelid, not round and large or small, sloping, strong bodies with good back, all these points which certainly did not know. We were lucky that the Longley farm was north near us, with high quality copies, all crossed with Sandyland. Yorkshire has always been an area of ​​high-quality breeders and that's how I discovered the benefits and challenges of parenting. The ingredients were very close and I still did not know.

¿They met immediate success, or when it was that big jump?
Well of course I thought my first successes with Kinley was a success, but Spring Song was winning a lot more for a beginner, Sweet Talk Well then earned a premier reserved CAC at the age of six months, behind the famous kennel Ballyful Docking . Imagine we drove all night from Newton Abbott Racecourse Yorkshire up with a little puppy, to return with a booth! So at that time was a good beginner with two females, who had obtained a reserve CAC-the road to success and hard work was just beginning. Anyway those days meant the flame of hope to continue.

The greatest influence on this farm was David, we met when he was a good hunting dog and a female came to buy (I used to train a lot in the field). We got married and became a team forever.

We both have our principles, he has his ideas and I in mine do not convince us easily, so we evolve in our commitment to staying with what we both liked, the good post for him and good fronts for me, and So we are left with more than one pup per litter. We work for better females who had reserved copies of CAC, but the 3 CACs and the first championship of the kennel came much later, with Sh.Ch. Rocheby Acorn, who won the title in 1988. He was the son of Playmate of Bensondale and had a wonderful career, starting with the post of Best Puppy at the National Exhibition judged by Betty Farrand. Her 3 CAC was in Richmond and went along with the Best of Group, under the trial of Harry Jordan. What days so wonderful, I think that was the big jump.

What do you think the breeding lines and outcrossing?
If you want to perpetuate a style, then we believe you should follow a breeding line. We were lucky to run into very experienced breeders who assisted us and helped us. Starting with crosses of Kinley and Follytower, via Sandylands and Poolstead, we definitely have a blood varied. However, the common blood was there, from the ancestors of Sandylands and Bullyduff. Over time, when we started producing our own copies, we found that we could continue breeding Acorn and Pretentious. Acorn was not at all related to Pretentious, so that the cross was founding a line continue. These specimens, although not related, had the same type and therefore a TYPE set for us, we tried to reproduce in subsequent litters. It is a common thought is that if you cross closed lose size, but I think that if one thinks is right, you should. Breeding is in your eyes and your heart, pedigrees and family trees can help, but by no means the only way to breed.

We have had many positive results with some crosses closed, however were of a line that could be considered open in the fourth generation, this would probably be discarded crosses in these times where communication, physicians and general meddling, interfering and saying. The sad thing is that no experience or interest in what farmers really want to reach the heart, many would be lost and some breeds lose their type and quality.

In 2005 took over a year to the International Champion Ahti Aspen of Finnwoods, what was the reason for bringing this issue to the UK?
When Old Smokey proved such a good player, we note that the influence of Whisky Mac was fine with that line, but of course that was closed - Mac is Uncle Smokey. Obviously we could not perpetuate it again in another generation, and really needed the same type of specimen with a bloodline open (outcrossing). I think of those moments where round eyes had problems (mostly exaggerated), but that did very well for us to examine the specimens that were going to use in future crosses. We believe dogs from other countries but did not feel they were correct.
I saw "Mickey" (Ahti Aspen) in France, presented by Allan Morales of Mexico. I remember looking at the issue when I put it on track and Mr. Morales said it was Mexico. I thought that was why it was so lovely a specimen of Mexico in France, when David and I had sought copies around the world a specimen like that. However, all became clear when he approached Philip Lammmens at the end of trial and told me he had a good day with the specimens that had been - I did not even know it was there. He said the yellow dog was his and then asked if I could take him to England for a year. We had it for a year and four months and enjoyed the progeny he left us. Mickey was also trained in the field so well as a great example, you can hunt and retrieve, another aspect was added to us. He was father of two-time Best in Group Sh.Ch. Silver Suede Over Rocheby (raised by our daughter Rachel), who has given us excellent examples. So I think we were very fortunate to have him.

Have you had to do some kind of deviation in the type that breed or exhibit?

I think one always evolves and adjusts what is in front of one. The only thing which we agree, is in the rear, the two hate hocks without thigh high. The hocks set low and strong, with well developed thighs, make all the difference in the drive and viewed from the side, is also very balanced. I think the two that always consciously seek individuals that breed. The insertion of tail is another feature we try to improve and I think we owe much to Pretentious and Acorn for its achievements in this regard, an insert that goes with a good thick tail and right, indicating that it is copies balanced and ready for work. The standard calls these structural features for a very good reason: the dog is a worker and should be ready to do your homework for their conformation, and not despite it. That many do a good job despite the terrible structure, is a tribute to the heart and strength of the race!

They should be happy with the type of individuals they have now, Or keep trying to improve? What are the plans for the future?

I think we are never completely satisfied - it's human to want to get something better, but there would be enthusiasm. It's so rewarding to see so many people enjoying the dogs we breed or see our players with their progeny, and to continue a breeding program. I think our future in the race will keep what we try to get - a good Labrador breed that resembles the standard and do what is due, either in the field, on the track, at home or as an assistant, no another race like this.

The funny thing about having a "winner" is not only wins, but it would be very sad that someone said he does not mind of course that matters, but after winning where the real challenge begins: Can you produce another like it? Will the winner a player or a matrix? Not all players are winners, some are just a flash in the dark. What about males and females who are real players and they were never in an exhibition? We have several such examples. So, How much is a winner? Maybe not as much as some would believe, but we all want to show that produced progeny, is a way to keep our ambitions and aspirations of all breeders.

. Which of the copies was the biggest influence on his farm, and race, and why?
Of our own copies, we must say it was Old Smokey, his record was almost phenomenal. At the time of this interview, is still very active with 13 years of age. Never saw him aged, his head and expression are still sweet and soft as ever, and that's what I was transferred to their progeny, as well as the depth of his body and a good back, which is still the sign of this era.

Neither David nor I have the habit of following the rankings, so that's always a surprise when we received a letter telling us we have to go get a trophy for Best Player or Best Matrix at Crufts. When Old Smokey was the best player of all races in 2005, was Simon Parsons Dog World who gave us the news. We had not the remotest idea that he had set a new record for our race. Old Smokey would say that was a big influence around the world, even if not on all pedigrees. I know many people love their friendly and warm presence that became his trademark. Never was a copy enthusiastic at shows, I actually felt a little frustrated and I told David that he submit it. They made a great couple and enjoyed working together, we do not have any photos taken at Crufts where Smokey was asleep in the grass. In fact, he won a very good category judged by Carole Coode.

However, Poolstead Pretentious, his grandfather, was probably the biggest influence on our farm. Brought Poolsteads providing quality sound to the line of Acorn, which resulted in the amazing litters we have had in that line. The combination gave wonderful examples. From the first litter was born Sh. Chss Royal Oak & Popcorn, Am Ch Ripplin Corn and Cornflower, who won 3 CACs in Sweden. From the second litter got Ir Sh. Ch Am Ch Rolling Stone and Rich Tea. In the third litter Polkadot and Whisky Mac, both campaign in the UK and Prim and Proper won a CCS Reserved. There were other individuals in the litters that were very good, was a cross as supplementary did nothing but improve-Who would have expected!

Pretentious not only gave good examples, but was also a great addition to other hatcheries. Allan and Linda Porter, kennel owners Lindall, females were very nice, in fact, were the first females produce excellent combination of them - and then Lindall Lindall Personality Pure Magic combined with high quality. The breeding females had very good Lindall obviously supplemented with Pretentious and that was what caused him to be such a good player. It proved to be absolutely correct, it was a good player for many farms even though he was never presented. Pretentious sired eight champions and winners of ACC and ACC reserved Crufts from 1990 to 1998-an achievement for a copy ever presented.

What lines combined with theirs better and why?
Really do not know what to say, I think one can hardly tell what bloodline you the results you expect, but what you can do is see those characteristics that one would like to improve with the incorporation of a particular specimen. Will we revise the old genealogical records we would see a consistent line produced good specimens and how those copies were used by other breeders to improve their quality or type. This is what we do, see what they did experienced breeders, listen to their recommendations, luckily we have great mentors.

What we can not discuss is that we will not get anything of males and females who are not really quality and strength. Would not use a dog that does not come from a good woman and never think of using a weak female ancestors or that is not strong. In that sense, we were very fortunate to have foundational ancestry lines tested in the field, so there was no doubt they were working dogs. All specimens were similar to the standard and that it was our first players were real workers, the proof is that even in our diversity, genes remain to those who choose to test your skill as recobradotes and testify to it inherited. That legacy, even if you do not have the opportunity to train them, is something to be kept as breeders to do right, and breeders should know what race they are playing.

What other breeders or lines admired over the years?
We admired many. In the days of the great breeders we knew we could go anywhere to find wonderful players. Sandylands was always on top in the yellow when we were starting and Bullyduff was, without doubt, the brightest in the Black Leather. The chocolates were well represented by Tibshelf and Cookridge. Bradking was a kennel that was a lovely and consistent type that influenced many of today's pedigrees.

Hatchery latest Foxrush has a very concise, also continues Mardas a good guy and never drops the quality. Hatcheries have Cambremer Carpenny and outstanding champions, Lindall follows the same line, Warringah, Ramsayville and about another 20 or 30 are doing a great job. I think even being sure of what we did, we should not belittle the young, who are take care of the breed in the future and will encounter many obstacles along the way. Freedom of action would be the best way to evaluate the development of a line, but that is not possible. You have to keep that feeling of freedom to excite those who really are willing to compromise.

His players were very successful in breeding and in many others. Why do they continue playing so well?
All carried the best blood of generations. David grew up in a very strict in this regard and we were fortunate to have outstanding females. Also many of the females who visited us were of high quality. It's no secret that if you combine a high-quality type and power, get at least some examples that will give us good results, is difficult enough to breed good dogs from good breeders, much more it would do with bad players. I do not know who owns this phrase, but it is real.

We have been immensely fortunate, we had the best Labradors for breeding, top breeders and those who follow. In addition, both have an eye for the selection, so there was not much room for error! The two agree with the combinations and are not afraid to raise closed if we feel it will work, or else, go get a player or buy a copy that we feel will benefit us. I think neither is afraid to try something. David is the biggest reason about what we give upcoming issues, it often is useful for others too.

A somewhat tricky question: the fact that half of the current champions have a Rocheby in the previous three generations is amazing, but this is it good for the race?
Time will tell, but I think that is bad. We never had reason to worry about the units that were raised in the past 40 years. It's great to think that so many people, not just us, love this kind and docile temperament. With 45mil farmers reported annually, I doubt we have much influence on the generality, but it's nice to think we could have it.

What issue is considered the best of all time?
They have to be two: Sh.Ch. Acorn and daughter Rocheby Sh. Polkadot Rocheby Ch. Acorn was our first Champion, Best in Group and a fantastic player. Polkadot was also Best in Group, not only Best of Breed at Crufts 1996, 1997 and 1998 (including a 2nd. In Group in 1996 under the judgment of Tony Pascoe), but also was the mother of Old Smokey and two female champions . Both were farmers in every way and were so legendary that farmers should be the best of all time, for us. Old Smokey is also a legend, he gave us everything that a Labrador can give. It is a worthy son of his mother and is very easy to live with it.

What do you think was the best litter?
All three of Pretentious and Acorn. I wish I could see them in a farrowing house again! All were small replicas, so like that never would have thought it was an open cross. Also the litter of Navy Blue Polkadot with were a bunch of clones, we are left with four, all still alive: Pappermint (with the church organist), Sh.Ch.Powder Blue (here in our house), Sh.Ch. Pure Linen (doing his job arrogate PAT) and Old Smokey (holding Rayburn happy). Who could ask for more?

Beyond the success of a large farm, there are always surprises. What do you think are yours?
Losing to Navy Blue at the tender age of 4 years, was a tragedy. He entered the Border Collie with our neighbor to a field where there was rat poison. He and the two Collies died. He left a legacy of six Champions, as well as Old Smokey.

What do you think is the biggest challenge for farmers today?
Keep the spirit to breed Labradors of a wonderful guy and a good temperament, using science and health screening as a tool to maintain the quality of animal life, without compromising the actual type and temperament of the breed. The popular political mood and have the best results will not make it hold the race, rather it may destroy it. The days of big farm over, but remember that these examples were the ones who set the standard and that hard work is our benefit. Science can be wonderful as a tool, but scientists are not breeders. Keep the passion for parenting.



List of Champions Rocheby
While we can not have foreign champions, because in every corner of the planet there is one raised by Rocheby, the following is the list of Champions in the UK and the year they won the title. -